L'évaluation médicale des cures

Journal/Book: Presse thermale et climatique 1999 136 n ° 4 224-230. 1999;

Abstract: 1. Laboratoire d'Hydrologie et de Climatologie thérapeutiques Faculté de Médecine VANDÂŒUVRE-LÉS-NANCY CEDEX Tirés à part : Pr M. Boulangé adresse ci-dessus Summary The medical evaluation of spa therapy and thalassotherapy. - The demands of public authorities and of the medical profession prescribing spa therapy or thalassotherapy are leading to the intensification of research into the results of such therapeutic measures by methods complying with current scientific rules of epidemiology. The methodology of comparative trials implies precise definition of the objectives of studies and leads to a choice between approaches of an explicative or pragmatic type. Controlled trials with the creation of a control group may be undertaken using the parallel groups method which requires initial comparability in groups obtained by chance (randomization) or that of crossover trials where each patient serves as his or her own control. Courses of treatment can also be assessed overall or by studies taking a more specific interest in the products or techniques used their results being evaluated by various objective or subjective clinical criteria the latter involving assessment by patients of variations in their handicap or quality of life. A review of recently published studies using these methods reveals evidence of the positive results of spa therapy or thalassotherapy in rheumatic disease and disorders of the vascular system. Gaps still remain to be filled in the other areas of application of these natural and environmental medicines. RÉSUMÉ Les exigences tant des pouvoirs publics que de la profession médicale prescriptrice de cures thermales ou de thalassothérapie conduisent à intensifier les recherches sur les résultats de ces activités thérapeutiques par des méthodes obéissant aux règles scientifiques actuelles de l'épidémiologie. La méthodologie des essais comparatifs implique une définition précise des objectifs des études et conduit à un choix entre des démarches de type explicatif ou pragmatique. Les essais contrôlés avec constitution d'un groupe témoin peuvent être conduits selon la méthode des groupes parallèles qui exige une comparabilité initiale des groupes acquise par tirage au sort (randomisation) ou selon celle des essais croisés où le patient constitue son propre témoin. Les cures peuvent de surcroît être abordées dans leur globalité ou faire l'objet d'études s'intéressant plus spécifiquement aux produits ou techniques utilises leurs résultats étant appréciés par divers critères cliniques objectifs ou subjectifs ces derniers comportant l'appréciation par le patient de l'évolution de son handicap ou de sa qualité de vie. Un recensement des travaux récemment publiés utilisant ces méthodes permet de mettre en évidence les résultats positifs des cures thermales ou de thalassothérapie dans le domaine des maladies rhumatismales et des affections de l'appareil vasculaire. Des lacunes sont donc à combler dans les autres champs d'application de ces médecines naturelles et environnementales. Mots-clés : Évaluation médicale - Thermalisme - Thalassothérapie - Essais cliniques contrôlés randomisés wt

Keyword(s): Medical evaluation - Spa therapy - Thalassotherapy - Randomized controlled clinical trials

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