Melatonin: Taktgeber für Blinde

Journal/Book: MMW-Fortschr.Med. 2001; Nr. 13 (143.Jg.): S. 21. 2001;

Abstract: Prof. Dr. med. H. S. Füeßl Geschäftsführender Schriftleiter MMW-Fortschritte der Medizin Der frei laufende Tagesrhythmus bei Blinden wird unter Melatonin wieder normalisiert. Wegen des fehlenden Hell-Dunkel-Stimulus ist bei vielen Blinden der zirkadiane Rhythmus gestört. Dadurch kommt es häufig zu nächtlichen Schlafstörungen und Tagesmüdigkeit. Dieser Mechanismus gehört mit zu den am meisten belastenden Aspekten der Blindheit. Sieben völlig blinde Patienten mit frei laufendem zirkadianen Rhythmus erhielten in randomisierter Folge für drei bis neun Wochen jeweils eine Stunde vor der beabsichtigten Schlafenszeit 10 mg Melatonin bzw. Plazebo. Als Marker für die zirkadiane Phase wurde die endogene Melatoninproduktion gemessen und die Schlafqualität mittels Polysomnographie ermittelt. Vor der Intervention hatten die Probanden einen frei laufenden zirkadianen Rhythmus mit Tageslängen zwischen 24 2 und 24 9 Std. durch Plazebo blieb dieser Rhythmus unbeeinflusst. Bei sechs der sieben mit Melatonin behandelten Probanden stellte sich jedoch der Rhythmus auf einen 24 0-Stunden-Zyklus ein. Unter der Therapie nahmen die Wachperioden nach dem ersten Einschlafen signifikant ab und die Schlafeffizienz war wesentlich größer. Bei drei Probanden wurde über einen Zeitraum von drei Monaten die Dosis allmählich auf 0 5 mg/d Melatonin reduziert. Auch diese geringe Dosis reichte aus um den 24-Stunden-Zyklus zu erhalten. Kommentar Melatonin wurde vor einigen Jahren als "Wunderdroge" zur Lösung zahlreicher Befindensstörungen im Zusammenhang mit dem Schlaf angesehen. Vor allem Geschäftsleute die viel fliegen müssen schwören nach wie vor auf seine Wirkung. Die Publizität hat dem Ruf von Melatonin aber eher geschadet als genützt. Umso mehr sind Bemühungen zu begrüßen durch wissenschaftliche Untersuchungen die Dinge auf den Boden der Realität zurückzubringen. Für spezielle Anwendungsbereiche zum Beispiel die Schlafstörung von Blinden kristallisieren sich klare Indikationen heraus. hf

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